La Birmania, o Myanmar, è un paese del Sud-est asiatico con una geografia ricca di paesaggi meravigliosi e una storia politica turbolenta. I suoi paesaggi e la sua cultura attraggono viaggiatori da secoli, ma oggi ci concentreremo su una destinazione speciale , poco conosciuta ma di grande valore.
Stiamo parlando dell'Arcipelago di Mergui , un gruppo di isole spettacolari perfette per nuotare, prendere il sole, fare snorkeling e immersioni . Ti va?
Le isole Mergui
Questo gruppo di isole si trova nell'estremo sud del Myanmar e fa parte della regione di Tanintharyi . Comprende più di 800 isole di dimensioni variabili sparse nelle acque del Mar delle Andamane, parte dell'Oceano Indiano, che bagna le coste del Myanmar e della Thailandia.
Si tratta di isole di granito e calcare , con vegetazione tropicale , mangrovie, foreste pluviali, spiagge di sabbia bianca (alcune di ciottoli) e numerose barriere coralline al largo. Queste isole sono lontane dalle rotte turistiche più frequentate, quindi si sono conservate quasi nel loro stato naturale.
Pertanto, sia le isole che il mare circostante ospitano una straordinaria varietà di flora e fauna. Ciò ha reso questo sito una meta privilegiata per le immersioni, dove è possibile avvistare la megafauna , come dugonghi e squali balena. È una terra di balene: balenottere azzurre, orche, diverse specie di delfini e molto altro.
Ci sono anche scimmie, cervi, innumerevoli uccelli tropicali sulla terraferma ... Sebbene sia tutto naturale e bello, ciò non significa che l'area non sia in pericolo poiché la caccia e la pesca sono le sue principali minacce, senza che il governo faccia troppo per risolverlo.
L'isola più grande dell'arcipelago è Kadan Kyun , con una superficie di 450 chilometri quadrati e una montagna che raggiunge i 767 metri di altezza. Questa montagna è il punto più alto di tutte le isole, i cui primi abitanti furono marinai malesi provenienti da sud. Di fatto, le isole rimasero in gran parte disabitate fino al XX secolo, visitate raramente da malesi e cinesi, gli unici ad aver osato affrontare quel territorio impervio.
Per questo motivo, le isole furono frequentate principalmente da pirati e trafficanti di schiavi, finché gli inglesi non ne presero il controllo nella prima metà del XIX secolo, le studiarono più a fondo e ne tracciarono delle mappe. Oggi, la popolazione locale è conosciuta come Moken , o zingari del mare. Mantengono uno stile di vita tradizionale, dedito alla pesca e alla vita sulle loro imbarcazioni.
L'isolamento e la semplicità delle isole non le hanno preservate dalla sanguinosa storia locale. Anzi, questa regione è stata una delle più colpite durante la guerra civile birmana, e vi si sono verificati diversi massacri che sono passati alla storia. Quindi, quando è iniziato il turismo nelle isole Mergui? A metà degli anni '90 , in seguito a negoziati tra il governo del Myanmar e le compagnie di immersioni di Phuket, in Thailandia.
Turismo nelle isole Mergui
In sostanza, qui si pratica snorkeling, immersioni e ci si rilassa in spiaggia . L'arcipelago è così incontaminato da essere un vero paradiso per gli amanti di questi sport acquatici. Il periodo migliore per le immersioni è tra marzo e aprile, quando c'è meno vento e le temperature sono più miti, rendendo l'acqua più limpida. Da febbraio a maggio è possibile avvistare mante e squali balena.
Da maggio a luglio, i venti costieri sono molto più forti e sono possibili uragani; la stagione delle piogge va invece da giugno a ottobre . Pertanto, le crociere nell'arcipelago non sono operative dall'inizio di maggio all'inizio di ottobre. In caso di improvvisi cambiamenti climatici durante la stagione dei monsoni, è possibile trovare rifugio su alcune isole.
Per accedere all'arcipelago , è necessario un permesso e partecipare a un tour organizzato . Prenotando una crociera si ottiene il permesso, è semplice, ma la procedura non è immediata e di solito richiede un mese. Attualmente, in quanto straniero, non è possibile viaggiare liberamente verso le isole e sono presenti pattuglie navali che controllano i documenti. Pertanto, l'opzione migliore è prenotare un tour di più giorni tra le isole.
L'agenzia di solito ti aspetterà all'aeroporto di Kawthaung, ti aiuterà a compilare i documenti e poi ti accompagnerà alla barca. Queste crociere seguono sempre un itinerario rispettato se il tempo è bello, ma ci sono sempre delle variazioni. Naturalmente, c'è una guida a bordo che ti dà informazioni sul tour, cosa stai vedendo e visitando e funge anche da interprete con gli isolani. Molto interessante.
In genere, l'itinerario di base si snoda dalla punta meridionale fino alla parte occidentale di Kawthaung . In quest'area si trovano tre resort: il Myanmar Andaman sull'isola di MacLeod, il Nyaung Oo Phee con i suoi negozi di lusso e il Boulder Bay Eco Resort sull'isola di Boulder. Si tratta di opzioni costose, aperte da ottobre a fine aprile.
È possibile organizzare brevi escursioni, anche di un giorno , verso le isole partendo da Kawthaung e dalle città di Myeik. Alcuni tour includono persino il pernottamento in tenda sulle isole, e queste opzioni sono sempre più economiche rispetto ai resort di lusso. Esistono anche crociere di più giorni intorno alle isole, che sono più economiche ma richiedono diversi giorni per essere completate.
Abbiamo detto che ci sono circa 800 isole, quindi quando si pianifica un viaggio alle Isole Mergui, bisogna fare una scelta. Quali sono le destinazioni più popolari? Eccole, prendete nota:
- Isola di Lampi: è un parco marittimo nazionale e una delle isole più popolari per i visitatori perché è super biodiversità . Ha mangrovie, spiagge, coralli e un fiume divino per il kayak.
- Isola di Nyaung Wee: è anche conosciuta come l'isola del Buddha. Ci sono molti villaggi in Persone moken e possono essere visitati per conoscere la loro cultura. In passato vivevano più sulla costa, nelle loro tipiche barche, ma il governo le ha recentemente bandite per cui da tempo ormai ci sono più villaggi nell'entroterra che sul mare.
- Isola di Myauk niQui vivono anche persone molto simpatiche, con le quali i visitatori sono invitati a dialogare, interpreti attraverso gli stessi, non è che ci siano molti turisti quindi ti sentirai straniero.
- Isola di Phi Lar: Qui vedrai spiagge inospitali, bianche e deserte con coralli colorati, ideali per le immersioni e lo snorkeling.
- Isola 115: È anche conosciuta come Isola del gelo. Ha un spiaggia bianca di acque cristalline e calde, ricche di coralli e con centinaia, migliaia di pesci tropicali. È l'isola migliore per lo snorkeling, le immersioni, il kayak e le passeggiate nella giungla.
- Banche della Birmania: è uno dei migliori siti di immersione in tutto il sud-est asiatico. Si trovano sul lato ovest dell'arcipelago, dove la placca continentale si tuffa nel fondale marino. Terra di abissi abissali e squali.
- Roccia nera: È anche un sito preferito per i busos. Le rocce verticali attirano anche gli uccelli marini, ma ci sono razze e squali nelle acque.
- Grotta degli squali: si tratta in realtà di tre rocce che emergono a circa 40 metri dal mare e ospitano molta vita marina sia nella roccia stessa che nei suoi dintorni acquatici. Un'intera giornata di immersioni e non puoi conoscere appieno il sito. Se sei un bravissimo buso c'è anche un enorme canyon che termina in una grotta protetta dagli squali grigi ...
- Isole Little Torres: Intorno a queste pittoresche isole ci sono bellissimi coralli, di diverse forme.
Infine, oltre a crociere, spiagge, immersioni, trekking nella giungla e snorkeling, le isole Mergui offrono l'opportunità di dedicarsi alla pesca. Questa attività è molto comune a bordo delle navi da crociera, quindi l'esperienza è davvero completa con l'idea di pescare e cucinare il proprio pasto a fine giornata.
Che ne dite di? Immagina di essere a bordo, in un dato giorno, la spiaggia in lontananza, le isole, il mare, il sole ... ed eccoti lì, in un piccolo angolo di mondo. Vacanza.