Se c'è una cosa di cui la Spagna è piena, sono chiese e monasteri, non è vero? Ebbene, in Aragona troviamo quello che vediamo nella fotografia: il Monastero Reale di San Juan de la Peña , uno splendido monastero aragonese.
Questo monastero è davvero particolare per la posizione in cui si trova e perché vi sono sepolti anche molti re aragonesi. Conosciamolo insieme.
Monastero reale di San Juan de la Peña
Come accennato in precedenza , si trova in Aragona , una delle comunità autonome della Spagna, un regno storico che si estende attraverso le catene montuose del sistema iberico, la valle dell'Ebro e i Pirenei. Si trova nel nord del paese e confina con la Francia a livello internazionale.
Il monastero si trova a Botaya , un piccolo villaggio nel comune di Jaca, nella provincia aragonese di Huesca. Un tempo era il monastero più importante di tutta l'Aragona durante l'Alto Medioevo, motivo per cui ospita le tombe di diversi re.
Ma quali sono le sue origini ? Beh, c'è sempre di mezzo qualche devoto, fedele seguace o apparizione. In questo caso, la leggenda narra che un nobile di nome Voto o Oto stesse cacciando in queste terre quando vide un cervo. Lo inseguì e, durante l'inseguimento, cadde da una rupe, ma miracolosamente e misteriosamente, né lui né il suo cavallo si fecero male. Al contrario, atterrarono dolcemente su un terreno solido.
Lì, in fondo al precipizio, vide una grotta e al suo interno trovò il corpo di un eremita di nome Juan de Atarés. Stupito e impressionato dall'esperienza, è tornato a Saragozza, ha venduto i suoi averi, convinto il fratello ad andare con lui e insieme finirono per essere i nuovi eremiti della grotta. Successivamente hanno assistito, insieme ai soldati cristiani, alla nomina a capo di Garcí Ximénez, alla riconquista delle terre per mano musulmana e alla croce incendiata sul leccio di Sobrarbe.
Ma al di là della leggenda, i lavori di costruzione più importanti che segnarono l'inizio del monastero iniziarono nel 1026 per ordine di Sancho il Grande, re di Pamplona dal 1004 fino alla sua morte nel 1035. Anni dopo, un altro re, Sancho Ramírez, lo affidò ai monaci cluniacensi , e iniziò ad assumere la forma attuale. Purtroppo, non tutti quegli edifici sono sopravvissuti fino ai giorni nostri, ma ciò che rimane è sufficiente per constatare che era ed è una meraviglia.
Il complesso monastico è incastonato ai piedi di un'imponente roccia , creando uno scenario suggestivo e armonioso. All'interno del monastero si trovano splendidi elementi architettonici come la chiesa preromanica , gli affreschi del XII secolo di San Damiano e San Cosma e, naturalmente, il Pantheon Reale e il Pantheon dei Nobili . Vi sono inoltre il chiostro romanico , la cappella gotica di San Vittoriano e la chiesa consacrata nel 1094.
L'impulso iniziale venne da Sancho il Grande e, così, nel secolo successivo, il monastero crebbe, espandendosi con nuovi edifici. I re aragonesi iniziarono a sceglierlo come luogo di sepoltura, il che ne accrebbe il prestigio e, naturalmente, portò maggiori ricchezze donate dall'aristocrazia. Tuttavia, l'importanza del monastero conobbe alti e bassi nei secoli successivi. Molte donazioni cessarono, alcuni tesori andarono perduti, si accumularono debiti, si verificarono incendi e il monastero finì per cadere in rovina.
Infatti, un incendio scoppiato nel 1675 e durato ben tre giorni rese necessaria la costruzione di un nuovo monastero, poiché quello originale era diventato inabitabile. Il nuovo edificio fu eretto sulla Piana di San Indalecio, un prato in cima a un'imponente roccia. La costruzione proseguì fino al XIX secolo e diverse persone supervisionarono il progetto, ma è generalmente riconosciuto che la figura più influente nel plasmare il carattere del luogo fu l'architetto Miguel Ximénez di Saragozza.
Il risultato è un complesso simmetrico con numerosi chiostri e un'organizzazione spaziale estremamente razionale . Lo stile barocco risplende sulla facciata della chiesa, con le sue elaborate decorazioni vegetali e le figure di tre importanti santi: Sant'Indalecio, San Giovanni Battista e San Benedetto. Quest'ultimo è il santo fondatore dell'ordine monastico che qui fu praticato.
Tra gli eventi più significativi che ebbero luogo in questo luogo, spicca l'introduzione, il 22 marzo 1071, del rito liturgico romano , proprio della Chiesa occidentale, per la prima volta nella penisola iberica. In altre parole, il rito ispano-visigoto giunse al termine e la Chiesa aragonese si allineò definitivamente al papato.
Intorno al 1835, i monaci lasciarono il monastero e, senza alcuna cura, tutto iniziò a deteriorarsi. Negli anni '50, lo scenario era piuttosto desolante, e solo dopo un programma di ricostruzione del governo aragonese il monastero fu riportato al suo antico splendore.
Oggi, il Nuovo Monastero Reale di San Juan de la Peña ospita il Centro di Interpretazione del Regno d'Aragona, una foresteria e il Centro di Interpretazione del Monastero di San Juan de la Peña . E dovreste visitarli tutti e tre.
Il Centro di Interpretazione del Monastero è una tappa imperdibile, che offre un'esperienza fantastica. I visitatori possono passeggiare all'interno di una struttura unica, costruita all'interno del monastero stesso, su un pavimento di vetro che permette di osservare l'aspetto del monastero in passato e le diverse fasi che ha attraversato: il refettorio, la cantina, la cucina, gli alloggi della servitù e la dispensa. Tutto è arredato con mobili d'epoca e manichini di monaci. Pannelli informativi e immagini 3D vengono proiettati su schermi touch.
Il Centro di Interpretazione del Regno d'Aragona si trova all'interno della chiesa barocca del Nuovo Monastero. Durante la visita, enormi schermi mobili proiettano un video che illustra le origini del Regno e della Corona, il tutto accompagnato da uno spettacolo di luci e suoni, con sedili mobili e altri elementi interattivi. Il video ha una durata di 45 minuti.
Infine, la foresteria . Si trova accanto al monastero ed è una struttura a quattro stelle . Dispone di 25 camere doppie (quattro delle quali con zona soggiorno e una adattata per persone con disabilità), un ristorante e una caffetteria, una sala eventi per 150 persone e un parcheggio per 28 auto. Questa foresteria ha aperto nel 2007 ed è una delle più recenti aggiunte all'Aragon Guesthouse Network.